Các tuabin gió có công suất nhỏ nhưng chi phí giảm và tính linh hoạt cao cho phép năng lượng gió được sử dụng trong nhiều ứng dụng hơn. Những tuabin nhỏ này được sử dụng chủ yếu để phát điện phân tán để sử dụng tại chỗ, thay vì truyền năng lượng qua lưới điện từ các nhà máy điện trung tâm hoặc trang trại điện gió. Tua bin nhỏ là một giải pháp thay thế quy mô nhỏ cho các tấm pin mặt trời, cung cấp năng lượng tái tạo sạch cho các hộ gia đình, trang trại và doanh nghiệp ở nông thôn. Điều này làm giảm sự phụ thuộc vào các nhà máy điện sử dụng nhiên liệu hóa thạch lớn và giảm gánh nặng cho lưới điện truyền tải.

Các tuabin gió nhỏ có thể có công suất phát từ 0,3 đến 100 kW, mặc dù lượng điện mà chúng thực sự tạo ra phụ thuộc vào tốc độ gió. Một tuabin nhỏ thường cần tốc độ gió bốn mét mỗi giây (hoặc chín dặm một giờ) ở độ cao của tuabin. Vì tốc độ gió ổn định là rất quan trọng, nên các tuabin nhỏ phải được đặt cách xa các tòa nhà, cây cối và các vật cản khác có thể cản trở luồng gió. Điều này làm cho chúng trở nên lý tưởng cho các cộng đồng nông thôn và ngoại ô không bị giới hạn về không gian như ở các trung tâm đô thị.

Tua bin gió ngoài lưới điện không được kết nối với lưới điện truyền tải. Chúng thường được lắp đặt ở những khu vực xa lưới điện và nơi kết nối với lưới điện sẽ rất tốn kém. Các hệ thống không nối lưới đơn giản nhất sử dụng dòng điện một chiều (DC) và cung cấp điện cho các thiết bị ở các vị trí xa, chẳng hạn như thiết bị viễn thông và máy bơm nước.

Những hệ thống đơn giản này có thể sử dụng bộ lưu trữ pin để cung cấp nguồn điện dự phòng khi gió không thổi. Bằng cách thêm bộ biến tần vào hệ thống không nối lưới, điện có thể được chuyển đổi thành dòng điện xoay chiều (AC) cho phép tuabin cấp điện cho các thiết bị điện xoay chiều và làm cho hệ thống tương thích với lưới điện. Có một số ứng dụng thương mại và dân dụng cho gió ngoài lưới. Các giàn khoan dầu thương mại thường sử dụng các tuabin gió nhỏ, vì chúng là nguồn điện rẻ hơn các máy phát điện dùng nhiên liệu xăng dầu. Các ngôi nhà và trang trại ở nông thôn ở xa các trung tâm dân cư có thể sử dụng gió ngoài lưới kết hợp với các tấm pin mặt trời, máy phát điện, pin lưu trữ để cung cấp tất cả các nhu cầu về điện. Trong những năm gần đây, thị trường gió nhỏ đã có sự thay đổi từ các hệ thống không nối lưới sang các hệ thống nối lưới nhiều hơn.